Как мы слышим?

Звук измеряют по двум характеристикам: мощность и частота. Первая характеристика определяет громкость и измеряется в децибелах, а ее нормальный природный спектр, слышимый человеческим ухом, варьируется от 20 дБ (шепот), до 90 дБ (громкий крик). Частотные характеристики определяют тональность звучания – чем меньше частота, тем ниже тон и наоборот. Частота звуковой волны измеряется в Герцах, а нормальный ее диапазон, воспринимаемый человеком на слух, находится в пределах от 20 до 20’000 Гц. 

Попадая в ухо, воздушные звуковые волны вызывают вибрацию барабанной перепонки и возбуждают колебания трех маленьких косточек, с которыми она связана. Эти косточки в виде молоточка и наковальни увеличивают вибрации звука и передают его в улитку среднего уха. Каждая отдельная часть улитки отвечает за восприятие конкретного частотного спектра с помощью специальных слуховых рецепторов – волосковых клеток.

Звуковые волны вызывают физические колебания волосковых клеток, в которых генерируется электрические импульсы. Сгенерированные сигналы направляются через слуховой нерв в ответственную за слух часть коры головного мозга. 

Нарушение работы любого звена из этой цепочки может привести к полной потере слуха или к его серьезному ухудшению. Это может быть как сенсорно-нервная потеря слуха при повреждении одной из составляющих органов слуха со стороны нервной системы, так и кондуктивная при повреждениях проводящей звук системы, вплоть до волосковых клеток. Также могут быть и комбинированные нарушения в результате травмы или перенесенных заболеваний.